Chiesa della Madonna dell'Orto

edifici monumentali nella parrocchia
della Madonna dell'Orto:
CASA CARDINAL PIAZZA E COTTOLENGO

Al civico 3536 si trova il Palazzo Minelli Spada eretto nel secolo XVI. Interessanti le due guglie soprastanti la copertura che denotano l'appartenenza alla famiglia di un "Capo da Mar", l'ammiraglio della flotta della Serenissima. I Minelli erano commercianti provenienti da Bergamo e vi abitarono fino al 1774, poi l'edificio fu abitato dalla famiglia Spada che unì il proprio stemma sulla facciata. Il fabbricato è attribuito al Longhena o al Sardi e fu restaurato nel 1650.
Ora è sede della Casa Cardinal Piazza che ospita sacerdoti anziani e convegni religiosi.
Poco più avanti ai civici 3539 - 3541 il Palazzo Contarini dal Zaffo è una importante architettura del XVI secolo e apparteneva alla nobile famiglia Contarini che diede alla Repubblica molti nomi illustri, primo fra i quali il Cardinale Gasparo, sepolto nella tomba di famiglia nella chiesa della Madonna dell'Orto nella cappella omonima.
Sulla bella facciata cinquecentesca sono incastonati gli scudi della famiglia.
Dietro l'edificio si estende un giardino che giunge fino alla laguna e termina sul lato della Sacca della Misericordia con il Casino degli Spiriti, così denominato a causa dei convegni di intellettuali, "begli spiriti", che vi si tenevano. La leggenda popolare dice anche che il nome derivi da strani rumori che si odono quando soffia il vento e che fosse luogo di rifugio di contrabbandieri. Nel '700 Giandomenico Tiepolo (1727-1804) lavorò per la decorazione degli interni.
Ora è sede della Casa della Divina Provvidenza, gestita dalle Suore Cottolenghine, che dà ospitalità agli anziani.
Oltre agli scudi incastonati (3539) si noti la facciata caratterizzata da due piani con finestre architravate, dal doppio ingresso con i due mascheroni sulla chiave dell'arco e dal triplice bassorilievo sul soprapporta.